我原本以為這麼久沒發文,應該不太會有人來看QQ
結果昨天晚上一發,早上來看居然就有三個人留言(大家都是夜貓子啊
整個感動到落淚QQ
話不多說,
以下是內含本麵認為非常白癡劇情的
第十八章ˊˇˋ
～～～～～～～
離開樹林之後，映入眼簾的，是一面高高聳立著的壯觀岩壁。在這一整片死灰色的岩壁底部，半隱藏在山谷凹縫中，一片被圍牆和高塔包圍住的工地，就是採石場的所在處。
因為已經收工了，所以聽不見工人們用鐵鍬鑿擊石壁的敲打聲。然而這裡空氣中的粉塵之多，彷彿他們眼前籠罩著一片永不散去的白霧。奇拉維打從心底討厭這些石屑，它們削弱他的魔法，而且讓人呼吸困難，味道十分刺鼻。因此他習慣性地拿出黑布綁在臉上，同時遞給伊薇一塊一模一樣的布條。
她瞄了他一眼，搖搖頭，「不用了。」
他抬起一邊眉毛，「為什麼？那些粉塵會減弱妳的魔法。」
「可是我們又不可能在採石場用魔法，那裡不是貴族管轄的地方嗎？」她說，「而且那樣把臉矇起來會不會太明顯了點？好像在宣示“我就是可疑人物，快注意我。”的樣子。」
他忍不住露出了微笑，那種只有伊薇有辦法逗他露出的笑容。
「你笑什麼？」她試著用冷淡的眼神瞪著他，然而那雙真誠的冰藍色眼眸從來就不擅長隱藏真實的情感。
「沒什麼。」他搖頭，眼裡仍然閃爍著笑意。
她再瞪了他一眼，然後別過頭去，不再看他。
奇拉維的心情十分矛盾，伊薇剛剛在樹林裡說的那些話仍停留在他腦海裡。她的坦白讓他發現自己有多害怕，他擔心著自己會再次害所愛的人陷入危險，卻忘了誠實面對自己的感情。他以為自己保護伊薇的作法是對的，沒想到反而不經意地傷害了她。
儘管如此，他仍然確定，留在組織裡對她而言不是好事。他自己深陷在這樣來自手下和自己的壓力裡就算了，伊薇絕對不能被捲進來。
而矛盾的點就在於，即便他知道她不能留下來，他還是沒有辦法輕易地就這麼讓她從身邊離開。這種矛盾的情緒簡直要讓他抓狂了。情緒，向來被他操之在掌的工具，此刻卻脫離了掌控，像是脫韁的野馬一樣在他心底掀起可怕的混亂。
所有他能夠做的，只有藏起這些情緒。一如既往。
「等等，」他們來到離採石場不遠處的時候，奇拉維拉住了伊薇的手，阻止她繼續往前。「走這邊。」
她懷疑地看著他指的方向，「你確定嗎？採石場明明在那一邊啊。」
「但是我們不能就這麼大喇喇地闖進去，不是嗎？妳剛剛不是還嫌我像可疑人物？」
她撇了撇嘴角，「好吧。」
奇拉維繼續拉著她踏上比較少人跡的那條路，走這條路，採石場會位於他們的右手邊，被一小片稀疏的楊木林擋住。這樣一來，採石場圍牆上的那些守衛便看不到他們。
「奇拉維？」踏上這條小徑後不久，伊薇開口。
「怎麼？」
「你可以放開我了嗎？」
他先是疑惑地皺起眉，接著才想起自己還拉著她的手腕。
可是他不想放開。
「你沒聽到嗎？我說請你放開我。」她動了動被拉住的那隻手提醒道。
奇拉維轉頭看著她，深藍色的眸子閃過一抹無法察覺的調皮，他用沒有抓著她的手握成拳狀，在肩膀正前方前輕敲了兩下。
伊薇看他的眼神彷彿他瘋了似的，「你在幹嘛？」
一抹幾乎看不見的笑意攀上他的嘴角，「這是一種採石場工人溝通的方式。」
「甚麼？」
「採石場白天上工時，不是會發出很吵的敲打聲嗎？所以裡面的工人工作時都得戴著耳塞保護聽力。可是當他們需要在這樣的情況下溝通時，就需要一些除了扯著嗓門大吼以外的方式。」
伊薇恍然大悟地點點頭，露出感興趣的神情，「好特別喔，可是你怎麼會知道？」
「哈布告訴我的，」他回答，「他不只是組織的壇石來源，也是我和海克特的養父，從小就是他和瑪第雅把我們當作親生小孩在照顧。當初海克特打算開店時，他們也幫了不少忙。」
「原來是這樣。」伊薇歪頭思考著，「那這個到底是甚麼意思？」她一面問一面學奇拉維方才的動作，在肩膀前用拳頭敲兩下。
這下他真的按捺不住臉上的笑意了，「『做不到』。」
伊薇愣了一下，接著皺眉，似乎正在絞盡腦汁回想他們原本的話題是甚麼。奇拉維笑看著她苦思的模樣，還有當她恍然大悟時憤怒的表情。
「你──」她舉起手要打他，卻被他閃過了。於是她只好乾瞪著他，讓怒火在眼底宣示著不滿。
「我警告你，放開我的手。」
他偏著頭，收起笑意，一臉無辜地搖搖頭，「我不是說了嗎？做不到。」
她惱火地試著要抽回手，卻沒有成功，「你煩不煩啊？」
「妳剛剛不是還說喜歡我嗎？那我牽妳的手有甚麼不好？」他用一副漫不經心的樣子說道。
伊薇的臉立刻泛起紅暈，「我……你……我真的沒有見過像你這麼王八的人欸！」
他沒有回答，只是更堅定地拉著她的手。
她吸了口氣，似乎打算再說些甚麼，然而卻被奇拉維警告的眼神打斷。
空氣中那股龐大的魔法能靜電像一面牆一樣地撞上他，這麼龐大的能量，絕不會是出自平民魔法師之手，甚至連獵魔者的魔法都不見得有這麼強。他警戒地拉著伊薇，迅速躲到一旁的林子裡，藏在不會被小徑上的人看見的地方。
他們才在一棵勉強遮得住兩人的楊木後頭藏好，那人便出現在小徑上。
他的臉看起來不過四十多歲，頭髮卻已經泛著幾絲灰，往後梳得整齊俐落，嘴上的鬍子也被修剪得一絲不苟，像是用尺量過般分毫不差。他穿著剪裁簡潔的黑色套裝，衣服上連一絲最微小的皺褶都沒有，全身上下唯一算得上配飾的東西是手裡的那把黑檀木權杖，上頭鑲著閃爍的白色壇晶石，而在權杖的最頂端，刻著一個奇拉維再熟悉不過的圖騰──一個由葡萄藤和毒蛇纏繞而成的複雜三角形。
波克多的家徽。
「發生甚麼事了？」伊薇背靠著樹幹，看見他的表情，用氣音問道。
奇拉維沒有回答，只是用手指輕輕按住她的唇示意她安靜。他眼神如冰一般地盯著那人，武器不知不覺間已經在手中就位，殺意像毒藥般在他的血液裡流竄。
是伊薇輕輕拉他袖口的動作喚回了他的理智。
＂你會被看到的。＂她用唇形說道。
這下他才發現自己幾乎半個人都暴露在那名貴族的視線範圍內，猖狂的怒火和恨意使他忘了要隱藏行蹤這回事。
下一秒，貴族轉過頭來，一雙如禿鷹般陰險的淺藍色瞳孔直直望向奇拉維的方向。與此同時，魔法能的靜電再度襲來。
他一度以為是那個貴族用魔法發動攻擊，甚至已經做好了要決一死戰的準備。
直到伊薇把手放在他肩上阻止他輕舉妄動，他才意識到那貴族並沒有看到他，空氣中隱隱躁動的靜電也不是出自於他的攻擊，而是來自於伊薇的保護咒。
奇拉維訝異地瞪大眼看著她，他記得他們還沒有練習過隱形保護咒，她怎麼有辦法這麼自然地藏住他們的行蹤？
當他再度抬起頭時，那貴族已經離開了，小徑恢復原本空無一人的狀態。於是他離開樹幹後方，拉起伊薇的手，和她一起回到小徑上。
「剛剛發生了甚麼事？」她神色不安地問道。
他搖搖頭，努力收拾自己紊亂的情緒，「那是……波克多公爵。」
「誰？」
他望著她的眼神殘存著憤怒，「波克多家族的掌門人，握有壇城最高權力的人。」頓了一會後，他又用細微的聲音補充道：「他也是當時下令殺海克特的人。」
伊薇啞口無言地呆愣著，「他……」
「這些不是重點，」奇拉維像是突然驚醒般地說道，「我在想甚麼？波克多公爵居然親自出現在採石場，一定發生了甚麼事。」
他緊抓著伊薇的手，眼神洩漏出罕見的恐懼，兩人對望一眼，心照不宣地同時全速奔往不遠處聳立著的慘灰色高塔。
§
採石場工人們結束了勞累的一天，紛紛擦乾汗水，咬牙忍著痠痛的肌肉，踏上回家的方向。
他們大多數都懷抱沉重的心情，因為最近工地的氣氛變得越來越緊繃，工頭們的鞭子也越來越不留情，尤其是對那些以罪犯身分被送進來服役的人們。今天更是破了首例送來一位女孩子，一個看起來纖細脆弱的女孩，卻被那些沒有人性的工頭們拿鞭子抽打，逼她搬那些至少比她重上三倍的東西。
有工人試著出手幫忙，卻被無情地架走。之後，就再也沒人敢再吭一聲了。
莫瑞和其他工人們道別，走上人比較少的一條小徑。他是二號採石場內飽受折磨和驚嚇的工人之一，此刻，他的心情比其他任何人都還要沉重。因為，今天那位出手幫忙小女孩卻被工頭架走的工人，是和他交情最好的兄弟。
「諸神哪，」莫瑞喃喃說道，無奈地抬頭望著灰濛濛的天，空氣中的石屑和粉塵使得周遭的世界看起來更黯淡了，「諸神，祢們還在眷顧著這個世界嗎？為甚麼祢們要讓哈布那樣好心腸的傢伙受到這種懲罰？」
說完話的下一秒，一雙手猛的攫住他髒兮兮的背心，一個穿著斗篷，用布矇住半張臉的年輕男子瞪大了眼激動地盯著他，「你剛剛說甚麼？你認識哈布嗎？」
莫瑞被嚇了一跳，他很確定方才這條小徑上明明只有他一個人。他遲疑地上下打量著這位陌生人，「你是誰？」
陌生人依舊激動地質問著他，無視於他提出的問題，「你快說，哈布到底發生了甚麼事？」
雖然錯愕，他還是堅定地搖搖頭，「除非知道你的身分，否則我不會告訴你任何事的。」
那陌生人迫切的模樣，像是不惜訴諸武力逼他說出哈布的下落似的。然而一個剛剛莫瑞沒有注意到的女孩阻止了他。
「你冷靜點，」女孩說道，雖然沒有那個抓住莫瑞的男子激動，但從聲音裡仍能聽出她的焦慮。
接著她轉向他，「對不起，我們真的是哈布的朋友。可以請你告訴我們他到底在哪裡嗎？我們去工地裡找過了，但都沒有看到他。」
莫瑞立刻皺起眉頭，這些陌生人在說謊，他很確定。除了工人外，沒有人可以隨意進出採石場的。更何況，他從來就不知道哈布認識這些奇怪的人。
他張口想要拒絕透露訊息，但一開始抓住他衣領的那男子緊緊瞪著他的眼神，讓他明白，如果不告訴他們些甚麼，這兩人是不會罷休的。
「好吧，」他嘆口氣，一面在心裡詛咒著這不順利的一天，「哈布今天為了幫助一個新來的勞役受刑者，被懲罰了。他們把他拖走後就沒有再回來過。」
「懲罰？甚麼意思？他怎麼了？」女孩問道，一雙淺藍色的眼裡充滿焦慮。
「我不知道，好嗎？」莫瑞兩手一攤，「公爵親自下令要他們架走他的，我想是凶多吉少──不要用那種眼神看我，我知道哈布是個好人，發生這種事我比誰都難受。」
兩位陌生人在他面前擔憂地對看了一眼，男孩看起來十分沮喪，女孩安慰地拍了拍他的肩，然後再度向莫瑞開口：「謝謝你告訴我們。」
接著兩人便轉身離開。
莫瑞一臉困惑地站在原地，望著他們的背影，總有些事令他覺得怪怪的。
然後他會意過來了──那雙眼睛，剛才那女孩看著他的那雙眼睛，總覺得曾經在哪裡見過
一陣寒意攀上了他的背脊。
§
火焰燃燒著，像是擁有自己的生命一般，跳躍，閃爍，舞動，散發出光和熱。
伊薇眼神漠然地盯著那團火瞧，那團受到她的控制、懸在半空中的火球。她已經學會在潛意識中用情緒控制魔法能，因此儘管火球穩定地燃燒著，她的情緒卻沒有特別顯著的起伏，不過是講話時口氣會稍微暴躁點罷了。
她嘆了口氣，讓火球落在剛剛堆起的乾柴上，收起情緒，放手讓火焰自己舔舐著木材。她把擊棍放回腰間的刀鞘旁時，摸到了口袋裡那顆圓形的石頭。
拿出來一看，是她在孤兒院時用來燒死那群人的那顆壇石。她已經很久沒有把它拿出來細看了，剛到酒吧的那段日子，每當她覺得不安，或是想念老友的時候，就會拿它出來看一看，往日在街頭上和凱特共患難的時光就會浮現在眼前，安撫她的情緒。
然而此刻，那壇石深沉的藍色光澤，卻只讓她想到了一雙眼睛——一雙總是冷漠中帶著悲傷的眼睛，一雙偶爾會在她面前露出頑皮笑意的眼睛。還有那雙眼睛對她的心造成的影響。
已經很晚了，然而大夥們──奇拉維、萊恩、佩絲，還有焰──仍然一起沉默地盯著那團火。他們聚集在平時伊薇練習魔法的庭院裡。可是今晚，訓練已經不再是他們最迫切需要面對的問題。
「瑪第雅呢？」萊恩打破了沉默，伊薇幾乎可以看到周遭的沉寂因為他的聲音而破裂，碎成一地。「還有他們的孩子，都安頓好了嗎？」
奇拉維點點頭，臉上淡漠的表情在火光映照下更顯得冷酷，「我拜託莎凡娜先收留他們了。」
佩絲聽了立刻抬起頭來，「莎凡娜？你確定她的精神狀況可以照顧好他們嗎？」
「瑪第雅能夠照顧好孩子們，他們只是需要安身的地方。」奇拉維回答，「而且他們去陪莎凡娜也好，她孤單一個人太久了。」
說完，大夥再次陷入沉默，火焰燃燒的劈啪聲被沉默放大得清晰可聞。
伊薇再往火的方向挪一挪，想驅走包圍著她的寒意。秋天已經在不知不覺間籠罩了整個壇城。冬天也很快就要來了。
「所以說，」這次換焰受不了沉默，開口問道，「哈布他……死了嗎？」
萊恩立刻反駁：「我們還不能就這麼確定──」
「對，」奇拉維冰冷的聲音硬生生打斷萊恩的話，「他死了。認清楚現實吧，萊恩，公爵親自下令把他帶走，他存活的機率有多大？」
萊恩沮喪地垂下肩膀，沒有像往常那樣堅持他的樂觀主義。不，這種時刻，懷抱不切實際的希望對他們反而是一種傷害。
「他死了。」奇拉維再說一次，然而聲音極輕，像是自言自語，「就像海克特一樣。」
大夥聽了，只能啞口無言地別開頭。伊薇從眼角餘光瞄到萊恩和佩絲默默牽起彼此的手。
這個動作對這群人而言似乎象徵一種方式、一種確定自己身邊的人依舊安然無恙的方式。她想起了下午奇拉維牽著她走在小徑上的時候，他是不是也只能透過這種方式告訴她，他仍在她的身邊？
儘管他們不久後就得要分開？
「首領，」焰再度開口，他是所有人裡頭看起來最鎮靜的，伊薇猜測是因為他和哈布的交情並不深，「我知道你現在很難過，也許想要對波克多發動攻擊。但是，記得嗎？再過幾天就是競技大會了。」
佩絲疲憊地點頭附和，「焰說得對。我們得先應付眼前這一關，再來處理哈布的事。」
奇拉維嘆了口氣，掃了在場的所有人一眼。「我知道。」他的視線停留在伊薇身上，「關於伊薇的去處，也還是一個問題。」
焰瞪大他那雙紅銅色的眼睛，「伊薇不會留在我們的組織裡嗎？」
佩絲也挑眉驚訝地看著他，只有萊恩一臉早已預料到的表情。
奇拉維微微點頭，視線依舊沒有離開伊薇，「我們都知道組織裡的成員們過著怎樣危險的生活——在哈布之前，我們已經死過多少人了？你們都心知肚明。可是伊薇是無辜被捲入的，她不曾自願要加入，也不像我們大多數人曾發過毒誓要毀滅波克多。不能因為她是貴族血，就強行要她加入我們。」
一陣沉默。
「更何況，公會也一定會想方設法阻止她正式成為我們的一員。」他補充道。
焰緩緩吁了口氣，似乎在消化奇拉維的這個決定，「那麼……這件事還是先不要告訴組織裡其他的人比較好，是吧？」
「當然。還有哈布的事情也要先瞞著他們。」
佩絲眼神銳利地看著奇拉維，「我明白你想保護伊薇遠離危險，但是你有問過她自己的想法了嗎？」
所有人幾乎同時轉頭看向伊薇的方向，她不自在地撥了撥頭髮，瞄了奇拉維一眼，再轉過頭回去盯著她的火焰。
「我怎麼想重要嗎？」她淡淡地問道。
奇拉維抱歉地看著她，「妳的想法很重要，但是妳的安全更重要。」
她冷冷地哼了一聲。
看到他倆的互動，萊恩和佩絲心照不宣地露出一種”這傢伙又來了”的無奈表情。
「總之，」奇拉維用就事論事的口氣說道，「妳在這最後幾天要繼續練習魔法和格鬥，然後在競技大會上，我們會幫妳選出一個好的首領。基本上，只要是腦筋還正常的首領都會願意收留妳──」
「所以，」伊薇把玩著她從地上撿起的枯葉，打斷奇拉維的話，「你的腦筋不正常。」
一旁的焰發出介於笑聲和咳嗽之間的尷尬聲音，萊恩和佩絲則是完全沒有要掩飾笑意的意思。
「對，我腦筋不正常不是一兩天的事了。」奇拉維冷冷地回道。
「很好，」她撕碎了手中那篇乾枯的葉子，鬆手讓那些碎屑落到火裡，抬起頭看著他，「我告訴你，你可以拒絕收留我，但是你沒有權力幫我決定我該去哪裡，既然你和你的組織不歡迎我，我之後的去處也就不需要你的干涉。」
「伊薇──」
「好了，」她沒有給他反駁的機會，直接轉身走向空地邊緣，「我知道今天對你們而言都不是個好過的日子，很抱歉在這裡煞風景，但是我還得練習魔法能，先走了。晚安，各位。」
奇拉維只能眼睜睜地看著她的背影，消失在黑暗的樹影中。
「我得說，阿奇，你還真是個大白痴。」佩絲一針見血的評論在他背後響起，「你明明喜歡她，她也喜歡你，真不懂你到底在想甚麼？怎麼還是像以前一樣不長腦袋啊？」
他沉默不語。
「不對，我看你以前還比現在聰明些。」她繼續說道，尖刻的語氣中卻包含著擔憂，「你這樣是在傷害伊薇，不是在保護她，知道嗎？諸神，你想想要是哈布還在的話會怎麼跟你說？你覺得他會贊成你把伊薇趕走嗎──」
「佩絲！」萊恩出聲阻止道，然而已經來不及了。
奇拉維全身一僵，瞪著火堆的那雙眼像是颳過一場冬日冷冽的風暴。
「我永遠不會知道哈布到底贊不贊成，」他緩緩地說道，聲音不帶一絲感情，「因為他已經死了。」
接著他就像伊薇一樣，頭也不回地離開。
而空地中央的那堆火，毫無預警地在眨眼間熄滅，消失得無影無蹤。只留下一片黑暗。
因為已經收工了，所以聽不見工人們用鐵鍬鑿擊石壁的敲打聲。然而這裡空氣中的粉塵之多，彷彿他們眼前籠罩著一片永不散去的白霧。奇拉維打從心底討厭這些石屑，它們削弱他的魔法，而且讓人呼吸困難，味道十分刺鼻。因此他習慣性地拿出黑布綁在臉上，同時遞給伊薇一塊一模一樣的布條。
她瞄了他一眼，搖搖頭，「不用了。」
他抬起一邊眉毛，「為什麼？那些粉塵會減弱妳的魔法。」
「可是我們又不可能在採石場用魔法，那裡不是貴族管轄的地方嗎？」她說，「而且那樣把臉矇起來會不會太明顯了點？好像在宣示“我就是可疑人物，快注意我。”的樣子。」
他忍不住露出了微笑，那種只有伊薇有辦法逗他露出的笑容。
「你笑什麼？」她試著用冷淡的眼神瞪著他，然而那雙真誠的冰藍色眼眸從來就不擅長隱藏真實的情感。
「沒什麼。」他搖頭，眼裡仍然閃爍著笑意。
她再瞪了他一眼，然後別過頭去，不再看他。
奇拉維的心情十分矛盾，伊薇剛剛在樹林裡說的那些話仍停留在他腦海裡。她的坦白讓他發現自己有多害怕，他擔心著自己會再次害所愛的人陷入危險，卻忘了誠實面對自己的感情。他以為自己保護伊薇的作法是對的，沒想到反而不經意地傷害了她。
儘管如此，他仍然確定，留在組織裡對她而言不是好事。他自己深陷在這樣來自手下和自己的壓力裡就算了，伊薇絕對不能被捲進來。
而矛盾的點就在於，即便他知道她不能留下來，他還是沒有辦法輕易地就這麼讓她從身邊離開。這種矛盾的情緒簡直要讓他抓狂了。情緒，向來被他操之在掌的工具，此刻卻脫離了掌控，像是脫韁的野馬一樣在他心底掀起可怕的混亂。
所有他能夠做的，只有藏起這些情緒。一如既往。
「等等，」他們來到離採石場不遠處的時候，奇拉維拉住了伊薇的手，阻止她繼續往前。「走這邊。」
她懷疑地看著他指的方向，「你確定嗎？採石場明明在那一邊啊。」
「但是我們不能就這麼大喇喇地闖進去，不是嗎？妳剛剛不是還嫌我像可疑人物？」
她撇了撇嘴角，「好吧。」
奇拉維繼續拉著她踏上比較少人跡的那條路，走這條路，採石場會位於他們的右手邊，被一小片稀疏的楊木林擋住。這樣一來，採石場圍牆上的那些守衛便看不到他們。
「奇拉維？」踏上這條小徑後不久，伊薇開口。
「怎麼？」
「你可以放開我了嗎？」
他先是疑惑地皺起眉，接著才想起自己還拉著她的手腕。
可是他不想放開。
「你沒聽到嗎？我說請你放開我。」她動了動被拉住的那隻手提醒道。
奇拉維轉頭看著她，深藍色的眸子閃過一抹無法察覺的調皮，他用沒有抓著她的手握成拳狀，在肩膀正前方前輕敲了兩下。
伊薇看他的眼神彷彿他瘋了似的，「你在幹嘛？」
一抹幾乎看不見的笑意攀上他的嘴角，「這是一種採石場工人溝通的方式。」
「甚麼？」
「採石場白天上工時，不是會發出很吵的敲打聲嗎？所以裡面的工人工作時都得戴著耳塞保護聽力。可是當他們需要在這樣的情況下溝通時，就需要一些除了扯著嗓門大吼以外的方式。」
伊薇恍然大悟地點點頭，露出感興趣的神情，「好特別喔，可是你怎麼會知道？」
「哈布告訴我的，」他回答，「他不只是組織的壇石來源，也是我和海克特的養父，從小就是他和瑪第雅把我們當作親生小孩在照顧。當初海克特打算開店時，他們也幫了不少忙。」
「原來是這樣。」伊薇歪頭思考著，「那這個到底是甚麼意思？」她一面問一面學奇拉維方才的動作，在肩膀前用拳頭敲兩下。
這下他真的按捺不住臉上的笑意了，「『做不到』。」
伊薇愣了一下，接著皺眉，似乎正在絞盡腦汁回想他們原本的話題是甚麼。奇拉維笑看著她苦思的模樣，還有當她恍然大悟時憤怒的表情。
「你──」她舉起手要打他，卻被他閃過了。於是她只好乾瞪著他，讓怒火在眼底宣示著不滿。
「我警告你，放開我的手。」
他偏著頭，收起笑意，一臉無辜地搖搖頭，「我不是說了嗎？做不到。」
她惱火地試著要抽回手，卻沒有成功，「你煩不煩啊？」
「妳剛剛不是還說喜歡我嗎？那我牽妳的手有甚麼不好？」他用一副漫不經心的樣子說道。
伊薇的臉立刻泛起紅暈，「我……你……我真的沒有見過像你這麼王八的人欸！」
他沒有回答，只是更堅定地拉著她的手。
她吸了口氣，似乎打算再說些甚麼，然而卻被奇拉維警告的眼神打斷。
空氣中那股龐大的魔法能靜電像一面牆一樣地撞上他，這麼龐大的能量，絕不會是出自平民魔法師之手，甚至連獵魔者的魔法都不見得有這麼強。他警戒地拉著伊薇，迅速躲到一旁的林子裡，藏在不會被小徑上的人看見的地方。
他們才在一棵勉強遮得住兩人的楊木後頭藏好，那人便出現在小徑上。
他的臉看起來不過四十多歲，頭髮卻已經泛著幾絲灰，往後梳得整齊俐落，嘴上的鬍子也被修剪得一絲不苟，像是用尺量過般分毫不差。他穿著剪裁簡潔的黑色套裝，衣服上連一絲最微小的皺褶都沒有，全身上下唯一算得上配飾的東西是手裡的那把黑檀木權杖，上頭鑲著閃爍的白色壇晶石，而在權杖的最頂端，刻著一個奇拉維再熟悉不過的圖騰──一個由葡萄藤和毒蛇纏繞而成的複雜三角形。
波克多的家徽。
「發生甚麼事了？」伊薇背靠著樹幹，看見他的表情，用氣音問道。
奇拉維沒有回答，只是用手指輕輕按住她的唇示意她安靜。他眼神如冰一般地盯著那人，武器不知不覺間已經在手中就位，殺意像毒藥般在他的血液裡流竄。
是伊薇輕輕拉他袖口的動作喚回了他的理智。
＂你會被看到的。＂她用唇形說道。
這下他才發現自己幾乎半個人都暴露在那名貴族的視線範圍內，猖狂的怒火和恨意使他忘了要隱藏行蹤這回事。
下一秒，貴族轉過頭來，一雙如禿鷹般陰險的淺藍色瞳孔直直望向奇拉維的方向。與此同時，魔法能的靜電再度襲來。
他一度以為是那個貴族用魔法發動攻擊，甚至已經做好了要決一死戰的準備。
直到伊薇把手放在他肩上阻止他輕舉妄動，他才意識到那貴族並沒有看到他，空氣中隱隱躁動的靜電也不是出自於他的攻擊，而是來自於伊薇的保護咒。
奇拉維訝異地瞪大眼看著她，他記得他們還沒有練習過隱形保護咒，她怎麼有辦法這麼自然地藏住他們的行蹤？
當他再度抬起頭時，那貴族已經離開了，小徑恢復原本空無一人的狀態。於是他離開樹幹後方，拉起伊薇的手，和她一起回到小徑上。
「剛剛發生了甚麼事？」她神色不安地問道。
他搖搖頭，努力收拾自己紊亂的情緒，「那是……波克多公爵。」
「誰？」
他望著她的眼神殘存著憤怒，「波克多家族的掌門人，握有壇城最高權力的人。」頓了一會後，他又用細微的聲音補充道：「他也是當時下令殺海克特的人。」
伊薇啞口無言地呆愣著，「他……」
「這些不是重點，」奇拉維像是突然驚醒般地說道，「我在想甚麼？波克多公爵居然親自出現在採石場，一定發生了甚麼事。」
他緊抓著伊薇的手，眼神洩漏出罕見的恐懼，兩人對望一眼，心照不宣地同時全速奔往不遠處聳立著的慘灰色高塔。
他們大多數都懷抱沉重的心情，因為最近工地的氣氛變得越來越緊繃，工頭們的鞭子也越來越不留情，尤其是對那些以罪犯身分被送進來服役的人們。今天更是破了首例送來一位女孩子，一個看起來纖細脆弱的女孩，卻被那些沒有人性的工頭們拿鞭子抽打，逼她搬那些至少比她重上三倍的東西。
有工人試著出手幫忙，卻被無情地架走。之後，就再也沒人敢再吭一聲了。
莫瑞和其他工人們道別，走上人比較少的一條小徑。他是二號採石場內飽受折磨和驚嚇的工人之一，此刻，他的心情比其他任何人都還要沉重。因為，今天那位出手幫忙小女孩卻被工頭架走的工人，是和他交情最好的兄弟。
「諸神哪，」莫瑞喃喃說道，無奈地抬頭望著灰濛濛的天，空氣中的石屑和粉塵使得周遭的世界看起來更黯淡了，「諸神，祢們還在眷顧著這個世界嗎？為甚麼祢們要讓哈布那樣好心腸的傢伙受到這種懲罰？」
說完話的下一秒，一雙手猛的攫住他髒兮兮的背心，一個穿著斗篷，用布矇住半張臉的年輕男子瞪大了眼激動地盯著他，「你剛剛說甚麼？你認識哈布嗎？」
莫瑞被嚇了一跳，他很確定方才這條小徑上明明只有他一個人。他遲疑地上下打量著這位陌生人，「你是誰？」
陌生人依舊激動地質問著他，無視於他提出的問題，「你快說，哈布到底發生了甚麼事？」
雖然錯愕，他還是堅定地搖搖頭，「除非知道你的身分，否則我不會告訴你任何事的。」
那陌生人迫切的模樣，像是不惜訴諸武力逼他說出哈布的下落似的。然而一個剛剛莫瑞沒有注意到的女孩阻止了他。
「你冷靜點，」女孩說道，雖然沒有那個抓住莫瑞的男子激動，但從聲音裡仍能聽出她的焦慮。
接著她轉向他，「對不起，我們真的是哈布的朋友。可以請你告訴我們他到底在哪裡嗎？我們去工地裡找過了，但都沒有看到他。」
莫瑞立刻皺起眉頭，這些陌生人在說謊，他很確定。除了工人外，沒有人可以隨意進出採石場的。更何況，他從來就不知道哈布認識這些奇怪的人。
他張口想要拒絕透露訊息，但一開始抓住他衣領的那男子緊緊瞪著他的眼神，讓他明白，如果不告訴他們些甚麼，這兩人是不會罷休的。
「好吧，」他嘆口氣，一面在心裡詛咒著這不順利的一天，「哈布今天為了幫助一個新來的勞役受刑者，被懲罰了。他們把他拖走後就沒有再回來過。」
「懲罰？甚麼意思？他怎麼了？」女孩問道，一雙淺藍色的眼裡充滿焦慮。
「我不知道，好嗎？」莫瑞兩手一攤，「公爵親自下令要他們架走他的，我想是凶多吉少──不要用那種眼神看我，我知道哈布是個好人，發生這種事我比誰都難受。」
兩位陌生人在他面前擔憂地對看了一眼，男孩看起來十分沮喪，女孩安慰地拍了拍他的肩，然後再度向莫瑞開口：「謝謝你告訴我們。」
接著兩人便轉身離開。
莫瑞一臉困惑地站在原地，望著他們的背影，總有些事令他覺得怪怪的。
然後他會意過來了──那雙眼睛，剛才那女孩看著他的那雙眼睛，總覺得曾經在哪裡見過
一陣寒意攀上了他的背脊。
§
火焰燃燒著，像是擁有自己的生命一般，跳躍，閃爍，舞動，散發出光和熱。
伊薇眼神漠然地盯著那團火瞧，那團受到她的控制、懸在半空中的火球。她已經學會在潛意識中用情緒控制魔法能，因此儘管火球穩定地燃燒著，她的情緒卻沒有特別顯著的起伏，不過是講話時口氣會稍微暴躁點罷了。
她嘆了口氣，讓火球落在剛剛堆起的乾柴上，收起情緒，放手讓火焰自己舔舐著木材。她把擊棍放回腰間的刀鞘旁時，摸到了口袋裡那顆圓形的石頭。
拿出來一看，是她在孤兒院時用來燒死那群人的那顆壇石。她已經很久沒有把它拿出來細看了，剛到酒吧的那段日子，每當她覺得不安，或是想念老友的時候，就會拿它出來看一看，往日在街頭上和凱特共患難的時光就會浮現在眼前，安撫她的情緒。
然而此刻，那壇石深沉的藍色光澤，卻只讓她想到了一雙眼睛——一雙總是冷漠中帶著悲傷的眼睛，一雙偶爾會在她面前露出頑皮笑意的眼睛。還有那雙眼睛對她的心造成的影響。
已經很晚了，然而大夥們──奇拉維、萊恩、佩絲，還有焰──仍然一起沉默地盯著那團火。他們聚集在平時伊薇練習魔法的庭院裡。可是今晚，訓練已經不再是他們最迫切需要面對的問題。
「瑪第雅呢？」萊恩打破了沉默，伊薇幾乎可以看到周遭的沉寂因為他的聲音而破裂，碎成一地。「還有他們的孩子，都安頓好了嗎？」
奇拉維點點頭，臉上淡漠的表情在火光映照下更顯得冷酷，「我拜託莎凡娜先收留他們了。」
佩絲聽了立刻抬起頭來，「莎凡娜？你確定她的精神狀況可以照顧好他們嗎？」
「瑪第雅能夠照顧好孩子們，他們只是需要安身的地方。」奇拉維回答，「而且他們去陪莎凡娜也好，她孤單一個人太久了。」
說完，大夥再次陷入沉默，火焰燃燒的劈啪聲被沉默放大得清晰可聞。
伊薇再往火的方向挪一挪，想驅走包圍著她的寒意。秋天已經在不知不覺間籠罩了整個壇城。冬天也很快就要來了。
「所以說，」這次換焰受不了沉默，開口問道，「哈布他……死了嗎？」
萊恩立刻反駁：「我們還不能就這麼確定──」
「對，」奇拉維冰冷的聲音硬生生打斷萊恩的話，「他死了。認清楚現實吧，萊恩，公爵親自下令把他帶走，他存活的機率有多大？」
萊恩沮喪地垂下肩膀，沒有像往常那樣堅持他的樂觀主義。不，這種時刻，懷抱不切實際的希望對他們反而是一種傷害。
「他死了。」奇拉維再說一次，然而聲音極輕，像是自言自語，「就像海克特一樣。」
大夥聽了，只能啞口無言地別開頭。伊薇從眼角餘光瞄到萊恩和佩絲默默牽起彼此的手。
這個動作對這群人而言似乎象徵一種方式、一種確定自己身邊的人依舊安然無恙的方式。她想起了下午奇拉維牽著她走在小徑上的時候，他是不是也只能透過這種方式告訴她，他仍在她的身邊？
儘管他們不久後就得要分開？
「首領，」焰再度開口，他是所有人裡頭看起來最鎮靜的，伊薇猜測是因為他和哈布的交情並不深，「我知道你現在很難過，也許想要對波克多發動攻擊。但是，記得嗎？再過幾天就是競技大會了。」
佩絲疲憊地點頭附和，「焰說得對。我們得先應付眼前這一關，再來處理哈布的事。」
奇拉維嘆了口氣，掃了在場的所有人一眼。「我知道。」他的視線停留在伊薇身上，「關於伊薇的去處，也還是一個問題。」
焰瞪大他那雙紅銅色的眼睛，「伊薇不會留在我們的組織裡嗎？」
佩絲也挑眉驚訝地看著他，只有萊恩一臉早已預料到的表情。
奇拉維微微點頭，視線依舊沒有離開伊薇，「我們都知道組織裡的成員們過著怎樣危險的生活——在哈布之前，我們已經死過多少人了？你們都心知肚明。可是伊薇是無辜被捲入的，她不曾自願要加入，也不像我們大多數人曾發過毒誓要毀滅波克多。不能因為她是貴族血，就強行要她加入我們。」
一陣沉默。
「更何況，公會也一定會想方設法阻止她正式成為我們的一員。」他補充道。
焰緩緩吁了口氣，似乎在消化奇拉維的這個決定，「那麼……這件事還是先不要告訴組織裡其他的人比較好，是吧？」
「當然。還有哈布的事情也要先瞞著他們。」
佩絲眼神銳利地看著奇拉維，「我明白你想保護伊薇遠離危險，但是你有問過她自己的想法了嗎？」
所有人幾乎同時轉頭看向伊薇的方向，她不自在地撥了撥頭髮，瞄了奇拉維一眼，再轉過頭回去盯著她的火焰。
「我怎麼想重要嗎？」她淡淡地問道。
奇拉維抱歉地看著她，「妳的想法很重要，但是妳的安全更重要。」
她冷冷地哼了一聲。
看到他倆的互動，萊恩和佩絲心照不宣地露出一種”這傢伙又來了”的無奈表情。
「總之，」奇拉維用就事論事的口氣說道，「妳在這最後幾天要繼續練習魔法和格鬥，然後在競技大會上，我們會幫妳選出一個好的首領。基本上，只要是腦筋還正常的首領都會願意收留妳──」
「所以，」伊薇把玩著她從地上撿起的枯葉，打斷奇拉維的話，「你的腦筋不正常。」
一旁的焰發出介於笑聲和咳嗽之間的尷尬聲音，萊恩和佩絲則是完全沒有要掩飾笑意的意思。
「對，我腦筋不正常不是一兩天的事了。」奇拉維冷冷地回道。
「很好，」她撕碎了手中那篇乾枯的葉子，鬆手讓那些碎屑落到火裡，抬起頭看著他，「我告訴你，你可以拒絕收留我，但是你沒有權力幫我決定我該去哪裡，既然你和你的組織不歡迎我，我之後的去處也就不需要你的干涉。」
「伊薇──」
「好了，」她沒有給他反駁的機會，直接轉身走向空地邊緣，「我知道今天對你們而言都不是個好過的日子，很抱歉在這裡煞風景，但是我還得練習魔法能，先走了。晚安，各位。」
奇拉維只能眼睜睜地看著她的背影，消失在黑暗的樹影中。
「我得說，阿奇，你還真是個大白痴。」佩絲一針見血的評論在他背後響起，「你明明喜歡她，她也喜歡你，真不懂你到底在想甚麼？怎麼還是像以前一樣不長腦袋啊？」
他沉默不語。
「不對，我看你以前還比現在聰明些。」她繼續說道，尖刻的語氣中卻包含著擔憂，「你這樣是在傷害伊薇，不是在保護她，知道嗎？諸神，你想想要是哈布還在的話會怎麼跟你說？你覺得他會贊成你把伊薇趕走嗎──」
「佩絲！」萊恩出聲阻止道，然而已經來不及了。
奇拉維全身一僵，瞪著火堆的那雙眼像是颳過一場冬日冷冽的風暴。
「我永遠不會知道哈布到底贊不贊成，」他緩緩地說道，聲音不帶一絲感情，「因為他已經死了。」
接著他就像伊薇一樣，頭也不回地離開。
而空地中央的那堆火，毫無預警地在眨眼間熄滅，消失得無影無蹤。只留下一片黑暗。
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