麵之國度

  約翰羅爾斯，＜正義論＞——
  平等權：『每個人都有同等的權利去將對等而基本的自由最大化。』
  差異原則：『使社會中處於最劣勢的成員獲得最大利益。』   ♦♦♦   芙兒站在學生議會的講台上，憤怒地瞪著那張冷漠的臉龐，先前寫好的稿子早已在她指間皺成一團。
  「妳他媽的有沒有同理心啊？」她脫口而出，台下觀看質詢的觀眾立刻詫異地轉頭看她，站在她旁邊的連恩也拉住了她的手腕。
  「冷靜，芙兒。」他小聲提醒。
  而夏洛緹依然一臉淡漠。她清了清喉嚨，拿起麥克風，「抱歉，副主席，我只是接受邀請來參加會議，並不是義務接受妳的質詢。由於妳剛剛已經涉及使用攻擊性的主觀字眼，我想我有權提出離席申請？」
  芙兒深吸口氣，直直盯著質詢台上那個冷酷美麗宛如雕像的女孩。
  「離席申請，」她終於說道，「准許。」
  她手中的講稿已經被撕碎成一堆紙屑，她滿腔的怒火都在尖叫著這不公平，一點都不公平。她想到了珞絲無助流淚的樣子，想到了維爾。這女人似乎就是有辦法奪走她在乎的一切。
  憑什麼？    ♠♠♠   今天初夏的太陽比往年毒辣得多，除了把操場跑道蒸得發燙以外，也順便把學生們的耐心蒸得一點不剩。
  芙兒覺得心情很煩、非常煩、煩透了。
  主要原因是明明已經接近週末，正值假期在不遠處向她招手的美妙時刻，她卻必須壓榨頭腦面對模擬考，還有下學期即將到來的恐怖升學考試，讓自己不要陷入沒有大學念的窘境。有什麼辦法？從一年級的第一次考試起，她就是靠珞絲考前借她的筆記低空飛過，這下八成也只能靠她了。
  珞絲，她可不是什麼省油的燈，雖然嬌小的個子和不擅交際的個性很難讓人印象深刻，但每次段考她的成績總是名列全校前3名，沒有一次失常。她明年會考上讓人羨慕的名校早已是大夥公認的事實。
  這種乖寶寶會和芙兒成為姐妹，也是件蠻令人訝異的事。
  芙兒哼著歌，忽視內心的煩躁感，走在放學時刻的校園裡，舔著拿來消暑兼消氣的冰棒，身邊走過一群背著大概十公斤的書包、正走向圖書館的用功孩子。
  她從眼角餘光注意到，人群中正迎面跑來一個熟悉身影。於是她迅速地跨一步站到他面前，咧嘴一笑，彈響了手指，「走廊上禁止奔跑，先生。」
  「唉，芙兒，原來妳在這，」連恩一面喘著氣一面說，「我找妳很久了，快點過來。」
  「什麼？找我幹嘛？」
  「妳來就是了，」他著急地拉她往前跑去。
  「到底怎麼了？」
  「是珞絲，她蹲在辦公室外的走廊上哭了快半個小時。」
  芙兒不禁失笑，「怎麼可能？珞絲在哭？」
  「是真的！不然妳以為我幹嘛這麼緊張？」
  她懷疑地噘起嘴，她所認識的珞絲可不是會當著眾人在走廊上哭的女孩。珞絲耶！臉皮超薄的珞絲！怎麼可能？
  她對連恩這番話保持著懷疑的態度，直到她被拉著跑過轉角，踏入辦公室前的那條走廊，看到的畫面才終於讓她相信——一個嬌小的人影靠在牆邊，肩膀不時抽動著，縱使背對著芙兒的方向，那頭紮得整整齊齊的黑色卷髮卻不可能被認錯。
  「妳怎麼了，珞絲？」芙兒震驚地問，走到黑髮女孩身後，小心翼翼地伸手搭著她的肩。
  聽到她的聲音，珞絲立刻轉過身來，不發一語地抱住了她，把臉埋進她的肩膀，放聲大哭。
  那時走廊上的一切，芙兒看在眼底，到處都是投射在她們倆身上的疑惑目光、刺耳的哭聲、悶熱潮濕的空氣。
  還有，在不公之下受盡委屈的、濕黏的淚。   ♤♤♤   「所以妳打算怎麼做？」傍晚的練團室裡，連恩抱著他的吉他，一面調音一面問道。
  「直接去找她理論吧，」芙兒回答，漫不經心地轉著鼓棒，「那個什麼……夏洛緹·布魯克林的。」
  「但是妳能對她說什麼？」他問，抬起頭看著她，「夏洛緹每次考試都是校排第一，而畢業獎學金的申請規章寫得很清楚，只有一個名額，採計的比序也只有學業成績。夏洛緹拿到獎學金又沒有透過任何不正當的手段……」
  「對對對，這些我知道，」她不耐煩地打斷他，「但是你知道嗎？我調查過她了，她的家境要供她上大學根本沒有問題——父親是知名的國際律師，母親是州議員——拜託！這種程度，別說上大學了，養她一輩子搞不好都行。可是珞絲呢？她已經申請過很多校外的獎學金了，都沒有成功，這次校內的畢業獎學金是她最後一次機會。她排名第二，只要夏洛緹放棄申請，她就一定是第一順位。反正對夏洛緹來說拿不拿獎學金根本沒差，可是對珞絲來說，那是她上大學的唯一希望。」
  「行了吧，」連恩無奈地瞄她一眼，「這裡不是學生議會，妳跟我說得口沫橫飛也沒有用。」
  芙兒哼了一聲，「反正，夏洛緹·布魯克林要是還有良心的話，就會把獎學金讓給珞絲。你捨得看像珞絲這麼優秀的女孩沒有大學讀嗎？這是攸關人生的事欸！」
  「好好好，就說妳對我這麼激動也沒用了。」連恩好笑地看著她，「不過，需要幫忙就說一聲吧。」
  「謝囉，」她調皮地眨眨眼，「就知道咱們偉大的主席最有義氣了。」
  他送她一個白眼，「要是我不幫妳的話，妳會聯合學生代表們把我弄下台吧？」
  「我哪敢啊，」芙兒大笑。
  「你們在說什麼啊，」米歇爾突然湊到他們身旁，「看芙兒又這麼激動，讓我猜猜？妳終於要向學校爭取通過減少段考次數的提案了？」
  她扮了個鬼臉，「我有那麼神就好了。」
  「話說回來，」米歇爾乾脆地和他們一起盤腿坐在地上，「咱們的主唱一直不來，要怎麼練習啊？」
  「不知道，」她拿鼓棒戳了戳連恩，「你的女朋友呢？」
  連恩正露出一臉無辜的表情打算聳肩時，練團室的門便碰的一聲被打開。
  「嗨，艾蜜，」米歇爾立刻開朗地喊道，「妳再差一分鐘就可以破上次連恩的遲到紀錄了。」
  連恩立刻抗議，「那次是你們自己太晚告訴我要練團，我在忙議會的事欸！」
  「是啊，反正議會永遠都最了不起嘛。」艾蜜莉刻薄地瞪了她男友一眼，將包包甩到椅子上，「還有，米歇爾，你敢再那樣叫我試試看。」
  「怎麼啦，」芙兒抬起眉毛，「一來火氣就這麼大？」
  艾蜜莉翻了個大白眼，「沒事啊，趕快練習吧，練團室可不是免費的。」
  他們三人面面相覷，芙兒懷疑地瞪著連恩，他則是扮了一個鬼才曉得的無奈鬼臉給她。
  「搞什麼啊？她是妳女朋友欸！」芙兒用手肘捶了他一下，「還不快去安撫一下。」
  連恩痛呼了一聲，然後才一面瞪著她一面朝艾蜜莉走去，從背後環抱住他美麗的女友，把臉埋進她頸間小聲說了些甚麼。
  芙兒看著他們小倆口的身影，再轉頭和米歇爾對看一眼，發現他正譴責地瞪著她。
  「妳不該那樣勸連恩的。」他彷彿是在這麼說。
  她聳肩微笑，和米歇爾不約而同地從口袋拿出墨鏡戴上。   ♤♤♤   「真的嗎？」珞絲張大眼睛，「妳有辦法說服夏洛緹放棄獎學金嗎？她為什麼要放棄？」
  「這個嘛，我想她那麼聰明的人會明白，妳比她更需要這筆獎學金的。」芙兒的眼睛閃爍自信，興奮地衝到走廊上，趴在欄杆上往下看。
  「怎麼了？」珞絲跟上她，趴在她旁邊的欄杆。
  「妳看著就好了。」芙兒說，「我要為妳未來的幸福人生而努力。」
  出現了——芙兒觀察了好幾天，如今已經對那修長優雅的身形十分熟悉——那是個平凡無奇的女孩，一頭深棕色的頭髮在腦後綁成包包頭，臉上脂粉未施，整個人清爽乾淨，連制服裙的長度都沒有短於學校規定。要不是這次發生的獎學金事件，芙兒絕不會對這種乖寶寶形象的人多加留意。
  但是仔細觀察後她知道，夏洛緹絕對不像她表面上看起來那麼樸素。她唯一的飾品——也就是手腕上的錶，是瑞士知名品牌製造的限量款；還有她的書包和錢包，都是些芙兒聽都沒聽過、一搜尋之下才發現貴得嚇人的牌子；就連她的臉，雖然沒有化妝，但白皙透亮的膚質顯然是經過長期細心的保養才有的成果。
  夏洛緹走到川堂靠近芙兒的這一側，從一群有說有笑的小圈圈旁走過。
  「欸，你們有聽說嗎？」小圈圈中的一個女孩拉高音調說道，「我們這屆的畢業獎學金居然不是被珞絲領走耶。」
  芙兒微笑著看到夏洛緹慢下腳步，走近那群吵鬧的學生。
  「妳是說珞絲莉·弗洛伊德？」一個男孩問道，「可是我聽說她要是沒領到獎學金，就唸不起大學了。」
  「真可惜啊，那麼用功的珞絲，」那個女孩再度嘆道。
  「妳認識她啊？」另一個男孩問道。
  差不多了。芙兒心想，看著夏洛緹慢慢走離那群人，自己則偷偷地朝剛剛談論珞絲的那兩人豎起大拇指——他們其實正是艾蜜莉和米歇爾。接著她轉身從教學大樓的另一側飛快奔下樓。   她在下一棟行政樓的川堂追上她。
  「夏洛緹·布魯克林！」
  棕髮女孩回過頭來。
  「嗨，我是芙兒·克拉克，不曉得妳知不知道，法文課時我的位置就在妳後面的後面的右邊的……」
  「我知道妳，」夏洛緹語氣禮貌地打斷她，眉頭卻微微皺起，「妳是學生議會的副主席。」
  「噢，對，」她眨眨眼，但很快又展開熱情的笑顏。
  「妳找我有什麼事嗎，克拉克小姐？」
  「是這樣的，」芙兒乾脆地說道，「我希望妳——不，我請求妳，放棄獎學金吧。只要妳放棄，獎金就會輪到第二順位，那女孩比妳更需要這筆錢。她很認真、很努力，可是沒有獎學金，她畢業後就只能開始過著打零工養家的生活。所以我拜託妳——」
  「憑什麼，」她打斷她，「要我讓出獎學金？」
  芙兒只能啞然地瞪著她。
  「獎學金，本來就是靠實力爭取的，既然妳的朋友那麼需要這筆錢，她就應該更努力打敗我，贏得全校第一的成績。而不是自己的能力不足，就讓派姐妹來求我，還去放出那種惱人的謠言。」
  芙兒瞪著她半晌，只吐得出一句話，「珞絲她沒有。」
  「那麼就是妳雞婆地擅自幫她了？」夏洛緹面無表情地說道，接著，不等芙兒回答，就轉向踏入一旁的走廊離去。
  「等一下！」芙兒大喊，「這不公平，妳什麼都不懂，珞絲她平常放學都要打工到晚上，課業必須靠自己熬夜努力。可是妳呢？身為有錢人家的小孩，我打賭都是家教幫妳把功課顧得好好的吧？妳也不用擔心半點經濟問題，妳知道妳手上那支表是別人幾個月的薪水才換得到的嗎？妳怎麼能把那些話說得這麼理所當然？」
  夏洛緹停下腳步，但依然背對她，開口時的聲音比方才多了一絲憎惡，「妳調查過我？」
  「只差沒有查到妳是個這麼冷血可惡的人。」芙兒的語氣也不甘示弱。
  她沒有再說半句話，沉默地站了一會就離去了。芙兒這時才發現自己的指甲深深刺進了掌心，她惱怒地鬆開拳頭。
  等著吧，她怒火中燒地想，妳這被寵壞的大小姐，我會讓妳明白什麼叫作正義。