麵之國度

  整個地下室立刻被尖叫聲和腳步聲淹沒，場面完全失控，大家早把擂台格鬥拋到腦後，陷入了恐慌。
  「伊薇，妳在哪裡？」佩絲在人群裡大叫，拚命擠到擂台邊要找到她，「伊薇！」
  「別過去了，佩絲，」布魯克抓住佩絲的手，她的身高比較高，可以直接看到擂台上的動靜。「伊薇被薩爾帶下台，已經不在擂台那邊了。」
  「什麼？」佩絲憤怒地瞪大眼，「他把她帶去哪？」
  「我找找，」布魯克掂起腳尖四處張望著，「到處都沒看到人……不，等等——」
  她猛地拽住佩絲，拉她往一個角落去。
  「什麼？妳看到伊薇了嗎？」佩絲焦慮地問。
  「噓，」布魯克比了個噤聲的手勢，「獵魔者往我們這邊來了。」
  「可是伊薇她還在——」
  「薩爾不會讓她落入獵魔者手中的，他要她加入他的組織，不會希望她現在就被抓的。我們之後可以再想辦法把她救回來。」
  佩絲狠狠地咬住下唇，「阿奇會殺了我。」
  「得了吧，妳再不走，獵魔者會先殺了妳。」
  說完，布魯克硬是拉著佩絲，跑向角落鮮為人知的秘密通道。   「你放開我！」伊薇在薩爾彎身抱起她的時候死命掙扎著，儘管這讓她身上的傷口痛得要死。「放我下去！」
  薩爾沒有理她，繼續將她橫抱在懷裡，往房間的一角擠去，然而往反方向湧去的人潮減慢了他們的速度。
  「你幹嘛不去出口？」伊薇憤怒地繼續掙扎著，她討厭被這個傢伙像抱娃娃似的抱在懷裡。噁心死了！
  「妳安份點。」薩爾火爆地吼她，可是在嘈雜恐慌的人群裡，聲音幾乎全被淹沒。
  「那你就他媽的放我——」
  突然，他們周遭的燈光暗了下來。人群因此遲疑了，不確定該往哪裡去，但是薩爾依然抱著伊薇往原本的方向前進，終於擠出了人群。
  視線不再被高高的人牆擋住後，伊薇總算看清，原來周遭的燈光並不是被調暗，而是被某些東西遮住了——被空氣中奇怪的彩色粉末遮蔽。那種閃亮的七彩色澤讓她想起獵魔者的戰袍，還有他們身上佩戴的彩色寶石。
  壇晶石。
  「妳，保持平靜，」薩爾在牆角放下伊薇，拿出剛剛格鬥時用來折磨她的匕首。一時之間，伊薇還以為他打算繼續那病態的可怕遊戲。
  然而他只是走到牆邊，用刀子劃過兩片木板間的縫隙，再用力扯動木板，就從牆上拉出了一扇門。
  他轉身打算再抱起伊薇，她卻立刻縮身往後，「不要碰我，我自己可以走！」
  他彎下身，一手按住她的唇，「安靜點，還有，平靜下來。這些粉末可是晶石，妳不想在獵魔者的面前弄出什麼鬼元素咒吧？」
  伊薇的腦筋費力地轉動著——奇拉維解釋過晶石的用處，它們會把情緒轉換成魔法能。意思是，要是她在這時候生氣或怨恨，火元素師的身份就會暴露出來，被獵魔者發現。
  可是，只要保持平靜，那些粉末就只是些無害的石屑——甚至可以是有用的武器。因此她趁薩爾不注意時，偷偷將一把彩色粉末塞到斗蓬的口袋裡。
  「甜心，不想被獵殺，就乖乖聽我的話。」薩爾沒有發現她的動作，只是握著伊薇的手把她拉起來，推她進入那扇密門。兩人都進去之後，又把門封回原處。
  裡面是一條很窄的黑暗通道，一次只能容納一個人通過。伊薇走在前面，後頭的薩爾還是緊抓著她的手，一副她能在這封閉的空間內跑到哪去似的。她試著要抽出手——接觸到那變態暴力狂令她覺得噁心——然而他的手緊緊嵌進她的上臂，根本掙脫不了。
  他們繼續沿著充滿霉味的通道前進，伊薇感覺前方的路好像永遠沒有盡頭。時間滴滴答答流過他們身旁，但她早已無法分辨自己到底是走了一個小時還是十分鐘。
  她的傷口很痛。可是，真正讓她無法忍受的並不是痛楚，而是被那男人當眾欺侮的恥辱。她的自尊心已經被踐踏到無以復加的地步，她會讓他為剛剛的事付出代價的。總有一天。
  漫長的通道終於出現了盡頭，伊薇看到前方出現亮光，是一扇油燈，照亮了一扇木門。薩爾再度掏出匕首，傾身越過伊薇的身旁翹開那門。
  門往外打開，外面已經是晚上了，這一區一貫的窄小街道出現在眼前。當他們倆一前一後鑽出去時，睡在一旁的流浪漢瞄了他們幾眼，他在看見伊薇時露出一朵滿嘴爛牙的笑容，卻在看到她身後的薩爾時立刻臉色大變，嚇得逃進前面更窄的巷子裡。
  「這是哪裡？」伊薇充滿防備地問道。
  周遭的街道很陌生，陰影和髒污填滿所有角落，月光是附近唯一的光源。旁邊一間沒有招牌的小店裡傳來陣陣詭異的大笑聲，令人毛骨悚然。
  薩爾噙著微笑，但暴戾的淺灰色瞳仁裡卻半點笑意也沒有，「歡迎來到我的地盤。」
  「我要回去，」伊薇雙手環胸瞪著他，盡力在一邊眼睛變成黑輪的狀況下依舊保持尊嚴。「我要回酒吧。」
  薩爾歪頭打量著她，像是在檢視獵物的豹子。他開始緩緩走向她，逼得伊薇步步後退，直到背抵上了牆。
  「我們這邊也有酒吧。」他的笑容不再流露出狂暴，反而變得興味盎然，打量伊薇的眼神帶有一絲挑逗。伊薇貼著牆壁盡力克制顫抖，“這人一定是瘋子。”
  薩爾擴大笑容，彷彿讀懂了她的思緒，「事實上，如果妳有興趣知道的話，在壇城的魔法圈裡，那個收留妳的廢物才被稱呼為瘋子。」
  「不重要。你必須放我走，」伊薇緊張地嚥下一口口水。那個暴力狂離她太近了，他吐在她臉上的氣息令她作嘔。「我不是你的手下。」
  「但也不是奇拉維的，」薩爾依然微笑著，不理會她厭惡的眼神，伸手把玩著她的頭髮，另一手則撐在她臉側的牆上困住她。「妳不屬於他的組織，也絕不可能加入他的組織。」
  伊薇再也忍不住胃裡翻攪的噁心感了，她猛地一推他的胸口，手伸進口袋，想要抓一把剛剛偷藏的晶石粉末，卻震驚地發現口袋裡空無一物。
  「嘖嘖，在找這個嗎？」薩爾不知從哪變出一撮晶石粉末，放到嘴邊一吹，它們就隨風消失在伊薇碰不到的遠方。
  「你怎麼——」
  「我不是說過了嗎？我是讀心者。」他滿意地看著伊薇氣極敗壞的模樣，「要跟我鬥可沒那麼簡單。」
  伊薇暗罵自己的愚蠢，她剛失去了最後一絲反擊的希望。
  「來吧，來我的團隊。」薩爾低下頭在她的耳邊低語，「我比較強，比較有權勢，而且我不會叫手下為了不切實地的目標去送死。」
  他開始用鼻子磨蹭著她的臉頰，伊薇整個人被怒火吞噬，卻被他壓制在牆上無法動彈。
  「只要跟我來，我保證妳不會再受到半點傷害，妳可是珍貴的貴族血啊。受傷的感覺不太好吧？」薩爾假裝露出心疼的表情，輕撫她臉上的淤青。「相信我，當我的手下會比當我的敵人要好得多——當然，如果妳要當我的女人也是可以。」
  他在說最後一句話時，手順著她的肩膀滑下到她的腰間。
  「放開我。」她威脅的低吼著，卻對他毫無殺傷力。
  伊薇感到挫折又憤怒，眼前這男人讓她想起了孤兒院裡發生過的那些事——“那些被我殺掉的人，他們也是這樣羞辱凱特的嗎？”她痛苦地心想。
  真可惜她手邊沒有壇石，若是這男人被燒成焦屍，她絕對會大笑著在一旁拍手。她對他的怨恨早已遠遠超越了什麼鬼道德感。
  明知道沒用，伊薇還是再度開口：「我叫你放開我。」
  薩爾低頭望進她眼底，翻開她的思緒，讓她的隱私瞬間無所遁形。接著他邪惡地一笑，往前湊近吻了她。
  下一秒，一股巨大的力量立刻將他往後扯離她身旁。他嵌著她的手一被扯開，伊薇就雙腿一軟，順著牆滑到了地上。
  那股力量狂暴、原始、憤怒，將薩爾整個人拋到離伊薇遠遠的地面上。然而他立刻又從地上跳了起來，低伏著身子準備迎戰，同時閉上眼仔細聆聽著。
  一瞬間，伊薇還以為這狂暴的力量是出自獵魔者之手。一瞬間，她還以為他們死定了。
  直到她聞到那股熟悉的味道。冰雪的味道。
  「奇拉維！」薩爾咆哮，此刻的他看起來就像一頭發狂的嗜血野獸，一頭黑髮和黝黑的皮膚幾乎融入夜幕，只剩下那雙暴怒的灰瞳瞪著上方的建築物。
  一個身影從上頭躍下，異常平穩地著地，落在伊薇和薩爾之間，兩個男人面對面對峙著。
  經過一陣危險的沉默後，薩爾放聲大笑，「先提醒你，既然獵魔者出現在賭場，那他們也有可能出現在這附近。你該知道你們元素師有多引人注目吧？」
  「如果可以殺掉你，我想冒這風險是值得的。」奇拉維冷冷的聲音響起，然而伊薇聽得出來他正極力壓抑著怒火。
  「你確定嗎？這風險可是包括了要讓那女孩再度面對獵魔者哦。」薩爾的聲音嘲笑道，「你真的要再冒這種險？我記得你老哥不也是死在獵魔者手中嗎？」
  伊薇從自己所在的牆角看見，奇拉維握著擊棍的雙手冒出了青筋。
  薩爾再度仰頭大笑，「你們這些廢物怎麼老是這麼愚蠢呢？還不明白嗎？面對讀心者的時候，你最在乎的事就變成了最致命的弱點。」他卸下備戰的姿勢，站直身軀，「我爺爺說，你對這女孩的在乎足以被利用。一開始我還不相信，沒想到居然還真的是這樣。」
  「所以呢？你利用她讓我來殺你嗎？」奇拉維的聲音很緊繃。
  「你不會殺我的，」薩爾一派輕鬆地說道，「那樣的話，你的所有手下都會被公會追殺。你的組織會被消滅。」
  奇拉維冷笑，將左手的武器收起來。「也許吧。」
  薩爾似乎認定了他不會出手攻擊，一派輕鬆地靠在旁邊的牆上。「給你一個忠告，不要在乎那些沒有能力保護自己的人事物，或者乾脆不要在乎任何東西——尤其當你的對手是讀心者的時候。」
  「是嗎？」奇拉維面無表情地回道，「那我也給你一個忠告：收收你那自以為是的氣焰，還有，不要再碰這女孩——尤其當你的對手是我的時候。」
  一瞬間，伊薇看到薩爾露出了迷惘的表情。而下一秒，好幾道銳利如刀的碎冰就從四面八方朝他射去，在空中劃出冰藍色的微光，包圍住他。光芒消失後，只見薩爾滿身是血的倒在地上，張大嘴巴努力試著要呼吸。
  奇拉維走到他身旁，深藍色的眼眸閃過一抹冷冽的恨意，「我留你一命是為了讓你帶個口信。告訴喀喀帕斯，如果你們組織再打破我們互不侵犯的協定——只要再一次——我會讓你們全部都死得很難看。到時我們就知道，到底是我的手下會先崩潰，還是你們會先被我殺光。」
  薩爾沒有辦法回答，他的傷口血流如注。
  「現在，」奇拉維冷笑著說道，「你得自己想辦法逃離獵魔者了。你也知道，我們元素咒總是比較引人注目一點。」
  說完，他轉身走回伊薇身邊。
  伊薇開口想要說自己知道錯了，是她太衝動，才會惹上這麼多麻煩。可是當奇拉維蹲下身來，平視著她的時候，她卻發現自己的腦袋一片空白，什麼話都說不出來。
  奇拉維看她的眼神——擔憂、心疼、痛苦。她從不曾在那雙深沉的藍眸裡看過那麼強烈的情緒。
  「不是答應過我會小心的嗎？」他輕聲問道，皺眉用手指劃過她的臉頰。
  伊薇垂下視線，「對不起。」
  他搖了搖頭，將她橫抱在懷裡，就像薩爾在賭場時做的那樣。不同的是，這次伊薇沒有掙扎，而是乖乖地靠在他胸前。
  奇拉維身上冰雪的氣息讓她感覺平靜，放下了方才的憤怒和痛苦。她喜歡被他抱在懷裡的感覺，儘管會讓她看起來像是個破爛的洋娃娃，她不介意。
  在奇拉維的懷裡，她覺得很開心、很安全。現在她已經知道了，奇拉維不會把她當作復仇計畫的犧牲品。他會保護她。
  眨眼間，他優雅地躍入空中，帶著伊薇飛到建築上方，迎著微弱的月光翱翔在半空。